A medida que el idioma español siguió creciendo y estableciéndose como idioma principal en Europa, el imperio español creció. Cuando España entró en la era de la exploración, comenzó a enviar barcos llenos de colonizadores al nuevo mundo en lo que hoy es América del Sur. Muchos de estos viajes fueron viajes misioneros, con el objetivo de convertir a los nativos de América del Sur al cristianismo para que sirvieran como colonia para el imperio español. Además de traer el cristianismo, los españoles también trajeron la introducción del idioma español en América del Sur. Como las biblias que traían no estaban escritas en lenguas indígenas, se animaba mucho a los nativos y, en ocasiones, se les obligaba a aprender a leer y escribir en español. Las primeras colonias españolas notables en América del Sur incluyen Quito, Ecuador, Panamá y Perú. A medida que las colonias españolas en América del Sur crecieron y se extendieron a otras partes del continente, el idioma español creció con ellas. Pronto hubo colonias de habla hispana en toda América del Sur, algunas incluso en América del Norte. Las colonias españolas notables en América del Norte incluyen San Agustín, Florida y Santa Fe, Nuevo México.

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